Del Hielo de Sierra Nevada al Cucurucho: Historia del Helado Artesanal en España

¿Alguna vez te has detenido a pensar, mientras disfrutas de una cremosa bola de vainilla o de nuestro chocolate intenso, que estás saboreando siglos de ingenio? La historia del helado artesanal en España no es solo una crónica de postres, es una aventura de supervivencia, comercio y, sobre todo, una pasión incombustible por el frescor.

En Heladería Puerta Real, nos sentimos herederos de una tradición que ha sabido transformar el hielo en arte. Acompáñanos en este viaje por el tiempo.

1. El Legado de Al-Andalus: El Origen del «Sharbat»

Antes de que existieran las mantecadoras modernas, en España ya se buscaba el frío. La ocupación árabe en la península fue clave. Ellos trajeron los sharbats (de donde viene la palabra «sorbete»), bebidas refrescantes elaboradas con zumos de frutas, miel y especias que se enfriaban con nieve.

Fue en zonas como Granada y el Levante donde esta técnica echó raíces. La cercanía de las montañas permitía algo que hoy nos parece magia: disponer de hielo en pleno agosto.

2. Los Pozos de Nieve: La Logística del Frío

Durante los siglos XVI y XVII, la historia del helado artesanal en España vivió un momento crucial con la industria de la nieve. No había electricidad, pero sí ingenio. Se construyeron los famosos «Pozos de Nieve» o neveras de piedra en las montañas.

• La recolección: Los «neveros» recogían la nieve en invierno, la prensaban para convertirla en hielo y la cubrían con paja.
• El transporte: Por la noche, para evitar el calor, bajaban el hielo en burros hasta las ciudades.

Este hielo picado, mezclado con sal para bajar aún más su temperatura, era el «motor» que permitía congelar las mezclas de leche, azúcar y frutas en recipientes metálicos.

3. El Siglo XIX y el «Boom» de los Maestros Jijonencos

Si hablamos de la evolución del helado en nuestro país, es imposible no mirar hacia Jijona (Alicante). Los productores de turrón, que trabajaban intensamente en invierno, buscaban una forma de sustento para los meses de verano.

Fue así como los maestros turroneros se convirtieron en los primeros grandes heladeros artesanales de España. Cargados con sus carritos de madera y hielo, recorrieron la geografía española vendiendo el famoso «mantecado» y la leche merengada. Esta figura del heladero ambulante es el pilar de lo que hoy conocemos como la cultura de la heladería de barrio.

¿Sabías que…? El primer helado «de masa» en España no era tan aireado como el actual. Era más denso y se basaba fundamentalmente en la yema de huevo y la leche, los mismos ingredientes base del turrón artesano.

4. La Revolución del Siglo XX: De la Calle a la Vitrina

Con la llegada de la refrigeración eléctrica a mediados del siglo XX, el helado artesanal dio un salto de gigante. Ya no dependíamos de la nieve de las cumbres, lo que permitió a los artesanos centrarse en la creatividad y la textura.

Aparecieron las primeras heladerías con obrador propio, donde la receta familiar se guardaba bajo llave. En esta época, España empezó a desarrollar una identidad propia, diferenciándose del gelato italiano por el uso de sabores muy vinculados a nuestra tierra: frutos secos locales, frutas de temporada y, por supuesto, el toque de canela y limón tan nuestro.

5. El Helado Artesanal Hoy: Calidad frente a lo Industrial

Hoy en día, la historia del helado artesanal en España continúa escribiéndose en lugares como Heladería Puerta Real. En un mundo lleno de procesos ultraprocesados y grasas vegetales hidrogenadas, volver al origen es un acto de rebeldía.

Para nosotros, ser artesanos significa:

• Utilizar materia prima real: leche fresca, fruta de verdad y frutos secos seleccionados.
• Respetar los tiempos de maduración de la mezcla para lograr esa cremosidad natural.
• Mantener el equilibrio perfecto entre la tradición de los maestros antiguos y la innovación de los sabores contemporáneos.

Un Sabor con Historia

La próxima vez que nos visites en Heladería Puerta Real, recuerda que ese helado que disfrutas, es el resultado de siglos de evolución. Desde los antiguos pozos de nieve hasta nuestras modernas mantecadoras, el objetivo sigue siendo el mismo: regalarte un momento de felicidad absoluta.

¿Te apetece formar parte de esta historia? Pásate por una de nuestras heladerías y descubre por qué lo artesanal siempre sabe mejor.

Puedes seguirnos también en Facebook Heladería Puerta Real o en Instagram Heladería Puerta Real.